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Die Vierung ist durch Triumphbögen von den anderen Gebäudeteilen getrennt. Im Anschluss an die Vierung folgt der Chor als östlicher Abschluss der Kirche. Die dreischiffige Untergliederung der Raumbreite wurde auch hier fortgesetzt und endete in drei nach Osten ausgerichteten, halbrunden Apsiden, die früher mit Altären besetzt waren. Die Vierung und der Chor bilden zusammen den chorus major, das erste Langhausjoch den chorus minor. Äußerlich zeigt die Klosterkirche die charakteristischen Merkmale der cluniazensischen Reform. Die strenge Abfolge der Baukörper soll die Reformidee verkörpern.

Dem Wegfall des Westchores entspricht die Aufweitung des Staffelchores im Osten. Liturgisch wird der Westchor durch die Vorkirche mit der ihr vorangestellten Doppelturmfront ersetzt. Infolge dessen ist die Westseite des Gebäudes vom Wechselspiel der drohenden Türme und dem einladenden Portal geprägt. Die Addition der insgesamt fünf Apsiden bildete den spirituellen Schwerpunkt des Gebäudes.

Der Innenraum ist gekennzeichnet durch glatte Wände, mächtige Säulenreihen und schmucklose schwer lastende Bauglieder. Die Altäre konzentrierten sich im Ostteil der Kirche. Den Teilnehmern des Gottesdienstes waren während der Messen feste Plätze zugewiesen. Zum Querhaus und Chor hatten nur die Mönche Zutritt. Die Vierung war den Sängern vorbehalten, die Laienbrüder standen in den Seitenschiffen, und die Nonnen verfolgten die Messen von der Empore der Vorkirche.

Das Langhaus war den Dorfbewohnern zugänglich und wurde auch bei Kirchenfesten genutzt. Die fehlende Krypta ist ebenfalls ein Merkmal der Reform. Die Vorkirche ist basilikal angelegt mit einem Mittel- und zwei Seitenschiffen. Sie erstreckt sich über drei Joche. Eine hohe Stirnmauer mit Giebelabschluss trennte die Vorkirche vom Langhaus. Im Erdgeschoss dieser Mauer befindet sich noch heute das Säulenportal, welches in das Langhaus führt. Das Mittelschiff wird im Erdgeschoss durch Arkadenbögen von den Seitenschiffen getrennt. Anstatt der Säulen tragen kunstvoll gestaltete Pfeiler die Hochschiffwände. Die Pfeiler sind an den westlichen und östlichen Flächen nischenförmig nach innen gekehlt. In der Mitte jeder Pfeilernische steigt eine schlanke Dreiviertelsäule auf, die sich als Archivolte in den Leibungen der Arkadenbögen fortsetzt. Über dem horizontalen Gesims sind noch die Balkenlöcher erkennbar, die auf die ehemalige Empore deuten. Das Obergeschoss öffnet sich durch die Arkadengalerie in der Westmauer des Langhauses nach Osten.

Zwei Türme schließen als mächtiger Riegel die Kirche nach Westen ab. Im Grundriss besteht die breite Turmfront aus einem Rechteck und drei Quadraten. Über den letzteren erheben sich die Türme. Das tonnengewölbte Rechteck stellt die Verbindung zwischen den Türmen dar. Der Verbindungsbau öffnete sich einst nach Westen in zwei übereinander liegenden Klangarkaden. Der Raum der unteren Arkade führte in das Obergeschoss der Vorkirche.

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Feengrotten Saalfeld

Die Stadt Saalfeld wäre unvollständig beschrieben, ohne die Feengrotten zu erwähnen. Nur ein Kilometer südlich der Altstadt gelegen, sind sie als farbenreichste Grotten der Welt ein touristischer Anziehungspunkt für Tausende von Besuchern. Die Feengrotten laden mit einer Vielzahl von Veranstaltungen unter und über Tage ein. Ergänzt wird das Angebot vor Ort mit traditioneller Handwerkskunst im Handwerkerhof und Thüringer Gastlichkeit in Cafes und der Feengrotten-Gaststätte. Der Abenteuerkinderspielplatz im Außengelände, der WaldLehrPfad und der angrenzende Saalfelder Erholungswald lassen Natur pur mit allen Sinnen erleben. Feenzauber-Eintrittskarte: Erwachsene 8,00 € (statt 8,30 € im Einzelkauf) Kinder 5,50 € (statt 5,80 € im Einzelkauf) Gruppenermäßigungen ab 15 Personen Erwachsene 7,50 € (statt 7,80 € im Einzelkauf) Kinder 4,50 € (statt 4,80 € im Einzelkauf)